Onkologie

Theranostik: Eine neue Behandlung für den Prostatakrebspatienten John

Wie ein neuer personalisierter Behandlungsansatz den Verlauf von Johns Krankheit veränderte.

Sameh Fahmy

Veröffentlicht am 1. November 2023

Als bei John vor 15 Jahren zum ersten Mal Prostatakrebs diagnostiziert wurde, wurde ihm gesagt, er habe nicht mehr als drei Jahre zu leben. Doch dank Johns Durchhaltewillen und eines neuen personalisierten Behandlungsansatzes, der Theranostik, verlief seine Krankheit ganz anders als vorhergesagt.

Prostate cancer patient John and his wife Mary enjoying a coffee in the kitchen.

Prostatakrebspatient John und seine Frau Mary

Was ist Prostatakrebs?

Prostatakrebs ist die zweithäufigste Krebserkrankung bei Männern und die dritthäufigste Todesursache durch Krebs bei Männern in der westlichen Hemisphäre.(1) Ärzt*innen stützen sich bei der Erkennung auf Bluttests und körperliche Untersuchungen sowie zur weiteren Diagnose auf MRT und Biopsien. Prostatakrebs schreitet oft langsam voran und muss im Frühstadium nicht immer sofort behandelt werden. In späteren Stadien kommen Strahlentherapie, Chemotherapie und Operation in Frage.

Eine neue Alternative für John

John war sein Leben lang sehr aktiv. Doch 2022 konnte er als Prostatakrebspatient im vierten Stadium kaum noch das Bett verlassen. Er unterzog sich einer Chemotherapie, doch die Behandlungen verfielen bald in ein vertrautes, beunruhigendes Muster: Bei jeder Runde Chemotherapie wurden die Nebenwirkungen letztlich so schwer, dass sie den Nutzen der Behandlung überwogen. Mit der Zeit merkte John, dass die klinischen Studien, für die er in Frage kam, angesichts seines Alters und seines Zustands körperlich zu anstrengend waren. Er hatte immer weniger Optionen. Schließlich wurde ihm Hospizpflege angeboten.

In dieser Zeit erfuhr er erstmals von Theranostik. „Ich war sehr schwach, als ich Dr. Osborne aufsuchte. Wir kamen zu dem Schluss, dass dies eine gute Alternative wäre“, erzählt er. „Es waren sechs Behandlungen im Abstand von sechs Wochen, und das war für mich sehr attraktiv, weil sie nicht so eng beieinander lagen.“ Theranostik gab John neue Hoffnung. Sie schien ihm eine Behandlung, die er selbst in seinem stark geschwächten Zustand ertragen konnte

prostate cancer

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: Bei der Theranostik verwenden Ärzt*innen ein radioaktives Medikament, oder Radioliganden, um Krebszellen zu identifizieren und zu markieren. Anschließend werden die Krebszellen mit einem zweiten Radioliganden zerstört. Beide Medikamente haben ein molekularspezifisches Target, das sich an die Krebszellen bindet. Dieser gezielte Ansatz hat das Potenzial, bei geringeren Nebenwirkungen bessere Ergebnisse zu erzielen. Mittels molekularer Bildgebung wird das Therapieansprechen während des gesamten Prozesses überwacht und personalisiert. Der theranostische Behandlungspfad umfasst eine Reihe von Schritten, von der Patient*innenauswahl über personalisierte Behandlung, Überwachung des Ansprechens bis hin zur mittel- bis langfristigen Nachsorge.

Eine enorme Verbesserung

John begann seine Behandlung im April 2022. Danach kam es bei ihm zu Übelkeit und Erbrechen, doch diese Nebenwirkungen ließen schnell nach.

Am Morgen nach seiner ersten Behandlung war seine Frau Mary überrascht, ihn in der Küche anzutreffen, wo er Frühstück machte. „Ich konnte es nicht glauben“, erinnert sie sich. „Er sagte: ‚Mary, möchtest du frühstücken?‘ Und ich sagte: ‚Na klar!‘“

John reflektiert über seine Theranostik-Behandlung

Von der Patient*innenauswahl bis zur personalisierten Behandlung

Ein*e Patient*in wird auf der Grundlage der Auswertung mehrerer Tests ausgewählt. Die Behandlung wird dann auf den spezifischen Krankheitszustand abgestimmt.

Dr. Osborne in conversation with prostate cancer patient John. — Aufgrund der Ergebnisse seines PSMA-Tests und der Tatsache, dass die Hormon- und Chemotherapie nicht mehr erfolgreich war, kam John für eine theranostische Behandlung in Frage.

: Ein*e Patient*in wird nach Auswertung mehrerer Tests ausgewählt. Bei metastasierendem Prostatakrebs wird das Ansprechen auf die Behandlung in der Regel anhand von CT- oder Knochen-Scans beurteilt. Neben der Feststellung der Schwere der Erkrankung bei Patienten mit metastasiertem kastrationsresistentem Prostatakrebs wird die Eignung für eine theranostische Behandlung mittels PSMA-Liganden-PET/CT bestätigt, da vor Einleitung der Behandlung die PSMA-Expression in metastasierten Bereichen nachgewiesen werden muss. Aufgrund der Ergebnisse seines PSMA-Tests und weil Hormon- und Chemotherapie bei John nicht mehr erfolgreich war, kam er für eine theranostische Behandlung in Frage. Nachdem er diese Option mit seiner Frau Mary und Dr. Osborne besprochen hatte, beschloss er, sich behandeln zu lassen.

Eine fast schon angenehme Routine

Johns Ärzt*innen überwachten sein Ansprechen auf die Therapie während der sechs Behandlungen, die bald zu einer fast angenehmen Routine wurden. Er fuhr selbst ins Krankenhaus, begrüßte das Personal, ließ sein Blutbild überprüfen und unterzog sich einer Infusion und anschließend einem quantitativen Scan.

: Bei der Theranostik werden den Patient*innen radioaktive Isotope injiziert. Diese sind an Moleküle gebunden, die sich spezifisch an Tumore heften. Mit einem Scan lassen sich die Tumore lokalisieren und es lässt sich auch beurteilen, wie viel Radioisotop die Tumore aufnehmen. Nach dem Targeting wird das diagnostische Isotop durch ein therapeutisches Mittel ersetzt, das die Krebszellen abtötet, indem es Strahlung direkt in die Tumore abgibt. Da beim theranostischen Ansatz derselbe Ligand zur Überwachung und Behandlung von Patient*innen verwendet wird, ist die Behandlung automatisch auf deren spezifisches Krankheitsbild zugeschnitten.

Verfolgung der Fortschritte

Bildgebung und Labordiagnostik spielen eine wichtige Rolle bei der Überwachung und Nachsorge nach der Therapie. John sagt, dass sich nicht nur seine körperliche Ausdauer verbessert hat - er konnte z.B. wieder Treppen steigen, ohne außer Atem zu geraten -, sondern dass sich auch sein geistiger und emotionaler Zustand schnell verbesserte. „Es beeinträchtigt dich psychisch, wenn du das Gefühl hast, nichts tun zu können und kaum etwas wert zu sein“, sagt er.

PSMA-SPECT-Bilder mit maximaler Intensitätsprojektion (MIP), die während Johns personalisierter Behandlung aufgenommen wurden, um das Ansprechen auf die Therapie zu beurteilen. Aus der Patientenakte.

Es kann funktionale Lebensqualität wiederherstellen, wenn jemand wieder tun kann, was er liebt, für die Menschen, die er liebt“, sagt er. „Und das ist der Grund, warum wir das machen.
Dr. med. Joseph Osborne, Leiter der Abteilung Molekulare Bildgebung und Therapeutik

Ein Konzept fasst Fuß

„Das Konzept der Theranostik gibt es schon seit Jahrzehnten, ist aber erst jetzt wirklich umsetzbar und spannend geworden, weil mehrere prospektive klinische Studien einen enormen Nutzen zeigen“, so Dr. med. Joseph R. Osborne, Leiter der Abteilung für Molekulare Bildgebung und Therapeutik und Professor für Radiologie an einem führenden akademischen Krankenhaus in New York City, USA, der Johns Behandlung beaufsichtigt.

Osborne betont, dass Patient*innen wie John durch Theranostik nicht nur ein langes Leben, sondern auch einen dramatisch verbesserten Allgemeinzustand erlangen können.

Dr. Joseph Osborne, Leiter der Abteilung Molekulare Bildgebung und Therapeutik, über Theranostik bei Prostatakrebs

John kann heute wieder alltägliche Aufgaben erledigen, für die er vorher einfach nicht die Energie hatte. Er kann sogar wieder reisen. Er geht weiterhin regelmäßig zur Nachsorge und Überwachung zu seinen Ärzt*innen. Er und seine Frau betonen, wie dankbar sie sind.

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Theranostics for personalized cancer care (en.)

Von Sameh Fahmy

Sameh Fahmy, MS, ist ein mehrfach ausgezeichneter freiberuflicher Medizin- und Technologie-Journalist. Er lebt in Athens, Georgia, USA.

(1) Gomes Marin, José Flávio et al. Theranostics in Nuclear Medicine: Emerging and Re-emerging Integrated Imaging and Therapies in the Era of Precision Oncology. Radiographics: a review publication of the Radiological Society of North America, Inc 40 6 (2020): 1715-1740