Het landschap waarin zorginstellingen actief zijn, verandert razendsnel. De vraag en de kosten nemen toe en patiënten worden steeds kritischer. Innovatieve laboratoriumtechnologie is hét middel om daarop in te spelen, want met relatief kleine investeringen kunnen ziekenhuizen en laboratoria meer patiënttevredenheid tegen lagere kosten realiseren. Laboratoriumdiagnostiek is daarmee een verborgen schat in de gezondheidszorg.
Laboratoriumdiagnostiek ligt aan de basis van de meeste klinische besluitvorming. En dat tegen een relatief lage prijs. Toch wordt de waarde ervan soms onderschat en heeft investeren in deze diensten en technologieën niet altijd de hoogste prioriteit. En dat is een gemiste kans, blijkt uit een door Siemens Healthineers geïnitieerde studie bestaande uit een onderzoek onder Amerikaanse specialisten en managers van laboratoria, een omvangrijke literatuurstudie, en een enquête onder artsen en bestuurders van ziekenhuizen. Dit internationale onderzoek toont aan dat laboratoriumdiensten van groot belang zijn voor de gezondheidszorg. Alle bevindingen zijn vastgelegd in de whitepaper ‘The Diagnostic Lab: Hidden Jewel in the Health System’. Samengevat zijn dit de belangrijkste:
1. Grote toegevoegde waarde tegen lage kosten
Uit verschillende onderzoeken blijkt dat 70% van de klinische besluitvorming is gebaseerd op resultaten uit laboratoria, terwijl die laboratoria maar 5% van de totale ziekenhuiskosten beslaan.
2. Verbeterde veiligheid, reputatie en tevredenheid
Het onderzoek The Value of In Vitro Diagnostic Testing (2017) van Siemens Healthineers laat zien dat de doorlooptijd van laboratoria de sleutel is tot meer patiëntveiligheid en meer tevredenheid bij artsen en patiënten. Uit het onderzoek blijkt dat bijna driekwart van de spoedeisende hulp-artsen, managers van ziekenhuislaboratoria en internisten het erover eens zijn dat een kortere doorlooptijd een positief effect heeft op de veiligheid en tevredenheid. Daarnaast meldt het Swedish Covenant Hospital in een casestudie dat de tevredenheid onder patiënten en specialisten toenam dankzij investeringen in het laboratorium en dat zij er meer patiënten door aantrokken.
3. Verlagen van de kosten
Nieuwe technologische ontwikkelingen binnen het laboratorium dragen bij aan het verlagen van de kosten van de gezondheidszorg. Zo heeft 65% van de ziekenhuizen, die volgens het magazine US News & World Report tot de technologische top behoren, een Medicare Spending per Beneficiary score (MSPB, een maat voor de gemiddelde zorgkosten per patiënt, red) onder het landelijk gemiddelde. Het Swedish Convenant Hospital rapporteerde dat tussen 2002 en 2016 – de periode waarin het ziekenhuis de doorlooptijd met sprongen wist te verkorten – het aantal medewerkers dat fulltime in de techniek werkzaam was, daalde. Het leverde een besparing op van meer dan 20%. Het ziekenhuis realiseerde die besparing door de werkzaamheden in het laboratorium te moderniseren, processen te automatiseren en te stroomlijnen en het aantal handmatige processtappen zoveel mogelijk te beperken.