Betrouwbare COVID-19-sneltest voor de topsporters van morgen

De jonge Nederlandse schaats- en mountainbiketalenten van TalentNED worden opgeleid tot dé medaillewinnaars van morgen. Het opleidingsinstituut biedt de sporters een professionele omgeving waarin ze hun talenten kunnen ontwikkelen. Om ook in coronatijd veilig met elkaar te kunnen werken en trainen, vertrouwt TalentNED onder meer op de CLINITEST Rapid COVID-19 antigeentest van Siemens Healthineers. “Bij ons heeft die sneltest zijn waarde al meerdere keren bewezen”, zegt directeur en oud-schaatscoach Gerard Kemkers.

Het coronajaar 2020 had voor de jonge sporters van TalentNED twee gezichten. “Aanvankelijk konden we met wat passen en meten binnen de coronarichtlijnen prima uit de voeten. Onze programma’s liepen door en we konden in kleine groepjes bij elkaar komen om te trainen.  Met name de leeftijdscategorie gaf ons wat meer mogelijkheden”, geeft Kemkers aan. “Echter, met de invoering van de strengere maatregelen half december zijn de trainingsopties beperkt, doordat bijvoorbeeld schaatsbanen en de faciliteiten die daarbij horen, dicht zijn en reizen ook niet meer mogelijk was. Bovendien zijn wedstrijden voor junioren geschrapt, waarmee het perspectief voor onze sporters verdween. Trainen doen ze nu nog wel maar met aangepaste programma’s. Hun ontwikkeling mag immers niet stilstaan.”

Investeringsmaatschappij Infestos startte in 2018 met TalentNED met als doel de grootste sporttalenten (16 tot 21 jaar) van ons land klaar te stomen voor internationaal eremetaal, ‘zodat we in de toekomst Nederlandse successen in de absolute top kunnen blijven vieren’. Vijftien talenten, verdeeld over schaatsen en mountainbike, zitten inmiddels in het programma. Op hun weg naar het hoogste podium is het essentieel dat ze ook nu volop kunnen trainen. 

Daarvoor ontwierp TalentNED onder meer een coronaprotocol, waar sinds december een zelftest met de CLINITEST Rapid COVID-19 antigeentest van Siemens Healthineers onderdeel van is. Voor alle sporters en medewerkers geldt de verplichting dat ze zichzelf testen op het coronavirus. Niet alleen op het moment dat ze klachten hebben, maar ook preventief. Zodra iemand de TalentNED Academy in Enschede – waar de sporters ook wonen – binnenstapt, wordt eerst een test afgenomen. Kemkers: “We zagen op een gegeven moment dat als we onze sportprogramma’s overeind willen houden, we een aantal maatregelen moesten nemen. Door onszelf preventief te testen kunnen we een coronabesmetting in een vroeg stadium detecteren, degenen die positief testen naar huis sturen en onze sportbubbel beschermen. Bij een sluipmoordenaar als COVID-19 wil je er namelijk op tijd bij zijn. Met de antigeensneltest hebben we nu de zekerheid dat iedereen die hier binnenkomt niet besmettelijk is én kunnen we een veilige omgeving bieden.”

Inmiddels zijn er al heel wat swabs, testcassettes en extractiebuizen van de CLINITEST Rapid COVID-19 antigeentest van Siemens Healthineers doorheen gegaan bij TalentNED. “Jezelf testen is écht kinderspel”, zegt Kemkers, die de test al tal van keren bij zichzelf uitvoerde. “Je moet wel nauwkeurig en geconcentreerd te werk gaan, maar als je de instructies stap voor stap volgt, gaat het vanzelf. De handleiding is heel duidelijk en de afzonderlijke materialen van hoge kwaliteit. Er kan bijna niks misgaan.” 

Zelf vindt Kemkers de afname met de swab diep achterin de neus geen enkel probleem, maar voor wie dat nog wel een onprettig gevoel vindt, heeft Siemens Healthineers goed nieuws: de monsterafname kan nu ook in het voorste gedeelte van de neus (2 tot 4 cm) plaatsvinden. Het is veel comfortabeler en het afnemen van de test is eenvoudiger en minder tijdrovend. Daarbij wordt er niet ingeleverd op kwaliteit. De CLINITEST Rapid COVID-19 antigeentest scoorde in een studie 97,3% op sensitiviteit en 100% op specificiteit.

Dankzij de CLINITEST Rapid COVID-19 antigeentest heeft TalentNED al een paar keer corona op tijd buiten de deur kunnen houden. “We hebben inmiddels een aantal positieve coronatests gehad. Dankzij een vroege sneltest konden we die persoon meteen naar huis sturen. Dat we helemaal vrij van corona blijven is een illusie. Onze sporters gaan namelijk naar school en ontmoeten ook mensen buiten TalentNED. Maar met de sneltest van Siemens Healthineers zijn we er in elk geval op tijd bij.” 

Toen TalentNED de CLINITEST Rapid COVID-19 antigeentest net gebruikte, werd na een positieve test voor de zekerheid nog een PCR-test gedaan, bij wijze van second opinion. Inmiddels is dat niet meer nodig, zegt Kemkers. “De sneltest van Siemens heeft bij ons inmiddels bewezen dat de uitslag altijd correct is. Positief is ook écht positief.”