亀島　在宅医療の現場で血液ガス分析装置のメリットを実感する具体的場面としてまず挙げられるのが、貧血の確認です。立ち上がるのもつらいと訴える患者さんに対し、その場で検査した結果、大きく低下したHb値から貧血状態を確認でき、迅速な病院紹介につなげられたケースをしばしば経験しています。血便や吐血といった貧血を疑える明らかな出血症状が無い場合には、血液ガス分析装置で得られる情報が判断の決め手になり得ます。
　また、今後、血液ガス分析装置の活用を考えている場面として、HOTを適用している在宅療養患者さんの呼吸困難症状が悪化し、HFNC※1やNPPV※2の導入を検討する状況が挙げられます。これらの治療法の導入にあたっては、算定要件の一つとして動脈血液ガス分析の結果が基準を満たす必要があります。現場で血液ガス分析装置が使用できればその結果がその場で得られるため、入院することなくHFNCやNPPVの適応があることを判断でき、速やかにHOTからの切り替えを選択できると考えています。

^{※1 high-flow nasal cannula：高流量鼻カニュラ酸素療法
※2 noninvasive positive pressure ventilation：非侵襲的陽圧換気療法}

亀島　現在、当院で使用している血液ガス分析装置の選定理由としては、一つには先ほど述べたように一般的な血液ガス分析の項目以外にも測定可能な項目があり、判断材料を得るうえで有用と考えられた点が挙げられます。加えて、血液検体は装置本体には接触しない構造になっているため、詰まりなどの故障が起きにくいと予想されました。

石黒　実際、導入以降、装置本体の故障にはほぼ悩まされていません。訪問先に持ち運んで使用する機器である以上、耐久性の高さは重要だと考えています。また、私の場合は、サイズが小さく楽に持ち運べる携行性の高さと、価格がエコーを超えないリーズナブルな設定であったことも大きな評価ポイントでした。

亀島　装置の日常的な運用に関しては、充電さえ確実に行っていれば清掃やメンテナンスも特に必要なく、楽に取り扱えます。ただ測定カードの保管条件が15 ～ 30℃なので、夏場はバッグ内で保冷剤を使って冷却し、高温の車内には放置しないなど、温度管理に注意を払っています。

亀島　在宅医療の現場で、エコーや血液ガス分析装置によるPOCT（point of care testing）は重要な存在になっていますが、病院でも入院患者さんのベッドサイドでPOCTが活用されることは一般的になっています。そのため、病院勤務医から在宅医療に参入する医師のなかには、もともとPOCTになじみがある方も増えてきているので、そうした方は診療方針の判断材料として在宅医療にPOCTをより積極活用しようと取り組んでいくと予想されます。CT検査、MRI検査などの画像検査を除けば、在宅医療で提供できる診療の質は、病院との差は小さくなっていくのではないかと思います。

石黒　経営者の視点で言うと、POCTの検査機器は持ち運びに伴って一定の確率での破損や故障が想定されるため、修理や交換のコストがかさむリスクを懸念せざるを得ません。先ほど述べたように機器には耐久性の高さを求めたいですし、故障時に補償されるプランなど、在宅医療のニーズに合ったサービスの提供もメーカーには期待したいです。
　また、血液ガス分析装置のさらなる活用を考えた場合、電解質項目や代謝項目の測定が血液ガス分析に加えて診療報酬算定されるかどうかについては、地域性もあり、レセプトが返戻される可能性も想定しておく必要があると思います。

亀島　診療報酬算定の問題さえクリアされるなら、在宅医療のより多くの場面で血液ガス分析装置を積極活用していきたいですね。