どうしてアレルギーが起こるの？
スギやヒノキの花粉等が身体の中に入ってくると、異物を排除するメカニズムが働き始めます。その物質が次に入ってきたときにそれを排除するために、その物質だけに反応する特異的IgE抗体を作ります。特異的IgE抗体ができた状態を「感作」と呼びます。特異的IgE抗体は肥満細胞という細胞の表面にくっついて体内に存在しています。
この「感作」された状態では何の症状もありませんが、同じ物質（たとえばスギ花粉）が再び体内に入ってくると、特異的IgE抗体がそれを捕まえます。捕まえたという信号によって、肥満細胞が活動を始めて細胞の中にあるヒスタミンやロイコトリエンという化学物質（ケミカルメディエーター）を放出します。ヒスタミンは神経を刺激してくしゃみと鼻水を起こします。ロイコトリエンは血管を刺激して鼻づまりを引き起こします。
これらの反応は異物に対する生体の防御反応なのですが、遺伝的要因や環境要因により体内の免疫バランスが崩れることで症状がおこります。このことを「発症」と言います。
アレルギー性鼻炎の様々な症状
アレルギー性鼻炎の患者さんには、くしゃみ・鼻水・鼻づまり以外にも、目のかゆみ、のどのイガイガ、皮膚のかゆみ、肌荒れ、下痢や熱っぽいといった症状が現れることがあります。またリンゴやモモを食べると口の中がピリピリしたり、腫れたりする口腔アレルギー症状群（OAS）と呼ばれるアレルギーも注目されています。果物や野菜の中には花粉の特異的IgE抗体に反応する物質が存在し、その物質がアレルギー反応を起こしているのです。放置すると重症化することがありますので、原因を特定して対策を立てることが重要です。
身の回りにある主なアレルゲン
春のスギ・ヒノキ花粉症以外にも夏から秋にかけてはイネ科やキク科植物の花粉、冬には閉め切った室内で暖房器具を使うことでカビが原因のアレルギー症状が出たりと年間を通して私たちの身の回りにはさまざまなアレルゲンが存在します。くしゃみ、鼻水、鼻づまり以外にも、目のかゆみ、喉のイガイガ、皮膚のかゆみ、下痢や熱っぽさといった症状があればアレルギーが原因であることも疑いましょう。
意外と多い、スギ花粉以外の原因
鼻症状を有し、スギ特異的IgE抗体が陽性であった患者様の約70％が、ハウスダストにも感作していたと免疫学調査で報告されています。また同じ疫学調査の結果ではイネ科やキク科花粉、ペットのフケなどにも40％の患者様が感作していました。
アレルギー症状を引き起こす植物は国内だけでも約60種類が報告されています。また、高温多湿の季節には主要なハウスダストであるダニとカビが増殖しさまざまなアレルギー疾患を引き起こします。ハウスダストには、ダニ、カビの他ペット（イヌやネコ）や昆虫（ガやゴキブリ）などが含まれます。
季節性アレルギー疾患（花粉症）
季節性アレルギー性鼻炎は植物の花粉によって引き起こされるアレルギー症状のことを言います。原因となる花粉が飛散している間だけ症状がでるので「花粉症」と言います。
花粉症は今や日本人の5人に1人が悩まされていると言われるまで広がっています。数年前から低年齢化が目立つようになり、幼児にもスギ花粉症が見うけられるようになってきています。
春先のスギ花粉症が最も有名ですが、スギ花粉に引き続き飛散するヒノキ花粉、夏にはカモガヤやオオアワガエリ、秋にはブタクサやヨモギなど他にも原因となる花粉があります。
複数の花粉に感作されている場合は、一年のうち半年以上花粉症に悩まされている患者さんもおられます。
花粉症に対して対策、予防を考える上で、まずは自分の花粉症の原因となる植物を知ること、そしてそれらの花粉の飛散時期を把握することが大切です。
通年性アレルギー疾患
通年性アレルギー疾患において、室内のホコリ（ハウスダスト）は主要な原因ですが、ハウスダストは単一のアレルゲンではありません。ハウスダストを構成する最も重要なアレルゲンは、ダニで、ついでイヌのフケ、ネコのフケ、ガ類、ゴキブリ、カビです。
それぞれのアレルゲン毎に対策が異なるため、アレルギー検査ではハウスダストを構成する主要なアレルゲンを測定し、何に感作しているのかを知ることが重要です。
【ダニとカビの対策】
ダニとカビは花粉と並んでアレルギー疾患における主要な原因アレルゲンです。
簡単な血液検査でその症状の原因と対策が分かるかも知れません。
- アレルギーの原因としてのダニとカビ
ダニの死がいやフンは、鼻炎、結膜炎、気管支喘息などを引き起こす代表的なアレルゲンです。寝具やぬいぐるみなどで繁殖したダニが皮膚に接触することでアトピー性皮膚炎を悪化させることもあります。
カビの胞子が空中に浮遊するため、それを吸い込むことによって気管支喘息やアレルギー性鼻炎などの気道アレルギーの原因となります。空中真菌で最も多いのがクラドスポリウム（クロカビ）で室内外のあらゆるところに発生します。アルテルナリア（ススカビ）は湿気の多い浴室や台所、結露した壁などに発生し、ペニシリウム（アオカビ）やアスペルギルス（コウジカビ）は比較的乾燥に強く、食品や皮革製品などに発生します。 - ダニとカビの関係
カビは湿度が高く、栄養素が豊富な環境を好みます。ダニも高温多湿を好み、カビの胞子や菌糸を餌として共生し、カビの発生を助長するようです。つまり、カビとダニは環境が整えばお互いに協力し合って増殖していくという事です。 - 室内環境の改善でダニとカビを同時に退治
カビとダニの対策は、温度、湿度、栄養源という共通の繁殖条件を取り除くことです。
湿度：除湿器やエアコンを使用して室内の湿度を50％程度に下げることが共通の最も重要な対策となります。
換気：室内の湿気を逃がし、空気を循環させるために、こまめな換気が有効です。窓を開けたり、扇風機やサーキュレーターを利用したりして空気の流れを作ることが推奨されます。
掃除：食べ物のカス、人やペットのフケなどは、カビやダニの共通の栄養源となります。こまめな掃除機がけや拭き掃除によって、これらの栄養源を取り除きましょう。
乾燥：布団やカーペット、ソファなどの布製品は湿気を溜め込みやすいため、定期的に天日干ししたり、布団乾燥機を使ったりして乾燥させることが有効です。
空気清浄：アレルギーの原因となる空気中に舞うカビの胞子やダニの死骸・フンを除去するためには空気清浄機が効果的です。
【ペットと楽しく暮らす上で知っておきたいこと】
アレルギーがあってもペットと上手に暮らすためには、アレルゲン（アレルギーの原因物質）をできる限り減らす環境整備とアレルギー症状をコントロールするための対策を組み合わせることが重要です。
- アレルゲンを減らす環境整備
アレルゲンは主にペットのフケ、唾液、尿に含まれ、これらが乾燥して空気中に舞ったり、床や家具に付着したりします。
徹底した掃除:頻繁な掃除機がけと拭き掃除を心がけましょう。特にカーペットや畳はアレルゲンが溜まりやすいので、毎日行うのが理想です。
空気清浄機の活用:空気清浄機を設置し、常に稼働させることで、空気中のアレルゲン粒子を減らすことができます。また、アレルゲン濃度を下げるためには、こまめな換気が有効です。 - ペットを入れない部屋を作る
特に寝室は、アレルギー症状を抑えるために、ペットを立ち入らせないようにしましょう。一日のうち多くの時間を過ごす場所でアレルゲンを遮断することで、症状を軽減できます。 - ペットのケア
定期的にシャンプーすることで、フケや付着したアレルゲンを洗い流すことができます。頻度については獣医師に相談してください。ブラッシングは毎日行い、抜け毛を減らします。アレルギーのある方は、マスクを着用し、窓を開けるか屋外で行うと良いでしょう。濡れタオルで体を拭くことも、フケの飛散を抑えるのに役立ちます。 - 個人の対策と治療
アレルゲンとの接触を避ける:ペットに触れた後は、必ず手洗いを徹底しましょう。症状がひどい時は、マスクやメガネを着用することで、アレルゲンとの接触を物理的に減らすことができます。 - 医師との相談
アレルギー専門の医師（アレルギー科、耳鼻咽喉科など）に相談し、適切な薬物療法（抗ヒスタミン薬、ステロイド薬など）など、症状をコントロールするための治療を受けましょう。
これらの対策を地道に続けることで、アレルギー症状を抑えつつ、大切なペットと共に暮らせる方法を探しましょう。症状の程度や体質には個人差があるため、必ず医師と相談しながら進めることが重要です。
【昆虫を原因とするアレルギー】
室内にあるアレルギーの原因！ 蛾とゴキブリを知ろう
重要なアレルゲンとして、蛾やゴキブリなどの昆虫が注目されています。
昆虫は全般的に夏に繁殖が旺盛になり、個体数も増えます。秋になるとその死骸やフンが細かく砕けて空気中に浮遊するので、蛾やゴキブリを原因とするアレルギーは特に秋が要注意です。
- 蛾を原因とするアレルギー対策
蛾の麟粉や死骸を原因としたアレルギー性鼻炎や気管支喘息が発症しやすいのです。
問診で見逃しやすい蛾のアレルギーの診断にはアレルギー検査が有効です。
蛾は灯火に誘因されて室内に侵入します。蛾の鱗粉や死骸が細かく粉砕されて空気中に漂いアレルギーの原因となります。
屋外に生息する蛾以外に、穀物やペットフードなど食品の害虫として知られる小さな蛾（メイガ）や、衣類につく蛾（イガ）は屋内で繁殖しています。これらの小さな蛾もアレルギーの原因となります。
屋内で繁殖する食品害虫のメイガの対策としては、食品保存は密閉容器と使い侵入できないようにする。衣類につくイガは衣類の保管場所を清潔にして、防虫剤をつかいましょう。また、保管していた衣類は洗濯してから着用するようにするのも効果的です。
- ゴキブリを原因とするアレルギー対策
ゴキブリは、不潔とか不快感の代名詞になるほどです。そのゴキブリはアレルギーの原因になるだけではなく、ウイルスや細菌の運び屋であり、寄生虫の中間宿主でもあります。そうなると徹底的に駆除するしかありません。 - アレルギー対策としてのゴキブリ駆除・アレルゲン清掃方法
ゴキブリアレルギーの症状を抑えるためには、駆除と清掃の両方をバランスよく行うことが大切です。まず、殺虫スプレーは刺激になることがあるため、置くだけで使えるベイト剤を中心に駆除を行うと安全です。通り道には粘着トラップを設置し、さらにドアや排水口などのすき間を塞いで侵入を防ぎます。ミントや柑橘系の香りを利用した忌避剤も効果的です。
駆除と並行して、アレルゲンとなるフンや死骸を取り除く清掃も欠かせません。キッチンや家具の隙間などを丁寧に掃除機で吸い取りましょう。掃除機はできるだけ排気性能の良い機種を使い再飛散を防ぎましょう。その後は洗剤でしっかりと拭き掃除を行い、湿気を残さないよう乾燥させます。掃除中や掃除後にしっかり換気することで、空気中のアレルゲンを外へ逃がせます。
アレルギー症状がある方の場合、自力での対策には限界があるため、専門業者へ依頼するのも良い選択です。プロは生態を熟知しており、見えにくい巣まで的確に対処できます。市販されていない専用薬剤や機材を使えるため再発防止効果も高く、アレルギーに配慮した方法を提案してもらえることもあります。駆除後の清掃まで任せられる業者もあり、より安心して暮らせる環境づくりにつながります。
花粉・食物アレルギーシンドローム（PFAS）
果物や野菜の中には花粉と同じようなたんぱく質が存在しています。花粉症の患者さんが花粉と似たタンパクを持っている果物や野菜を食べて発症する食物アレルギーをPFAS（ピーファス）と言います。
これらのたんぱく質は加熱することや胃で消化されることにより分解されるため、症状が起こる個所は比較的限定されており、唇や口の中がピリピリしたり、喉がイガイガするなど口から喉にかけて症状が起こる事から口腔アレルギー症候群（OAS）とも呼ばれています。
また、花粉症の薬（抗アレルギー薬や抗ヒスタミン薬）を使用している期間は、OASの症状が抑制されているため、原因食物を大量に摂取して重症化したという報告もあります。治療方法は原因とされる食物の回避ですので、このような症状に心当たりがある方は早めにアレルギー専門医を受診して、血液検査などで原因抗原を特定することが重要です。
花粉抗原との関連が報告されている主な野菜・果物
はじめは口や喉だけで起こっていた症状が、原因食物を食べ続けることで重症化したという報告があります。現在では多くの野菜・果物の特異的IgE抗体検査が可能になり、PFASの原因検索に役立っています。
シラカンバ、スギ、ヨモギ、イネ科、ブタクサの花粉症の方は以下の食材にご注意ください。
* 血液検査で特異的IgE抗体が測定可能な野菜・果物