« Je suis très fier d’inaugurer ce jour, en utilisation clinique, notre IRM à 7 teslas. C’est le tout premier IRM entièrement conçu et fabriqué par Siemens Healthineers, doté d’un aimant 7T innovant, à vocation clinique », explique Hassan Safer-Tebbi, Président de Siemens Healthineers France. « Siemens Healthineers est désormais le seul fournisseur de matériel médical capable de produire en interne un système complet d’IRM à ultra-haut champ destiné à des applications cliniques. »
Cet IRM 7T est conçu pour faire bénéficier le domaine clinique des tous derniers résultats de la recherche en IRM. C’est le premier système à ultra-haut champ (UHF) au monde prêt pour une utilisation clinique pour les applications d’imagerie neurologique et ostéoarticulaire. Deux modes de fonctionnement permettent d’alterner en moins de 10 minutes entre des protocoles d’imagerie spécifiques à la neurologie et l’ostéoarticulaire utilisable en routine clinique dans un mode mono-canal d’émission et un mode optionnel multi-canal, permettant d’envisager des projets de recherche de pointe.
« Le CHU de Poitiers s’équipe de la première IRM à ultra-haut champ à visée clinique en France : nous allons ainsi montrer que c’est une technologie qui peut servir au quotidien pour des cas difficiles, complexes, autour des maladies neuro-dégénératives, des micros AVC ou des pathologies psychiatriques, par exemple, qui nécessitent une imagerie encore plus pointue que celles que nous pouvons faire au quotidien. Ce nouvel équipement repousse les limites de l’imagerie médicale, il est 2,3 fois plus puissant que l’IRM 3 teslas » nous précise le Pr Rémy Guillevin, médecin-radiologue, Responsable de l’équipe DACTIM-MIS du LMA UMR CNRS 7348 et co-directeur du LabCom I3M CNRS. « L’installation de cet IRM 7T va permettre de nous placer également dans un nouveau mode de fonctionnement en recherche où des équipes de toute la France mais aussi d’Europe viendront utiliser un équipement rare. »
Cet IRM offre toute la gamme des fonctions avancées propre aux aimants 7 teslas. Il est doté de la plateforme logicielle syngo afin d’offrir une expérience utilisateur homogène et d’assurer l’échange de protocoles, facilitant ainsi la recherche translationnelle.
L’aimant à blindage actif du système est l’aimant corps entier 7T le plus léger au monde, avec un poids 50 % inférieur aux générations précédentes. Résultat d’un projet d’ingénierie de plusieurs années mené par Siemens Magnet Technologies à Oxford, il est le fruit d’une longue expérience dans la conception et la fabrication d’aimants 3T à la pointe de la technologie, destinés à une utilisation clinique. Ainsi, avec Siemens Healthineers, l’installation d’un système d’IRM 7T devient beaucoup plus simple. Il est désormais possible de l’intégrer à un environnement clinique. Cet avantage, associé à la technologie zéro évaporation d’hélium (Zero Helium Boil-Off), permet de maîtriser le coût du cycle de vie des IRM à ultra-haut champ.
Ce système IRM accroît le potentiel de mise en application clinique des derniers résultats issus de la recherche académique, que ce soit en matière d’imagerie anatomique, fonctionnelle ou métabolique.
La technologie à 7 teslas spécialement conçue à cet effet présente les avantages suivants :
- jusqu’à 64 canaux de réception pour une densité des antennes plus élevée dans le champ de vue, afin d’améliorer les facteurs d’accélération, le rapport signal-bruit, la résolution spatiale et la couverture des régions anatomiques à examiner,
- des gradients puissants, pouvant atteindre 80 milliteslas par mètre (mT/m) dans les 3 directions de l’espace et une vitesse de montée jusqu’à 200 teslas par mètre par seconde (T/m/s), afin de répondre aux applications les plus exigeantes en IRM fonctionnelle et IRM de diffusion,
- et de poursuivre des activités de recherche grâce à une technologie d’émission multi-canal comptant jusqu’à 8 canaux parallèles, permettant une excitation sélective et une plus grande homogénéité des images dans les régions anatomiques complexes.
L'équipement de Siemens Healthineers est destiné à une utilisation clinique pour des spécialités bien définies qui bénéficie du marquage CE. Ce dispositif médical sera ainsi utilisé pour permettre :
- une imagerie ostéoarticulaire à très haute précision grâce à une résolution spatiale sans précédent de 0,2 mm,
- une imagerie avancée des tumeurs cérébrales et des irrégularités intervenant dans les processus métaboliques du cerveau,
- une excellente visualisation des maladies neurodégénératives, notamment la maladie d’Alzheimer, l’épilepsie, la schizophrénie ou encore la sclérose en plaques.
« Le CHU de Poitiers accueille aujourd’hui un IRM ultra-haut champ à 7T donnant accès à une imagerie non seulement anatomique et fonctionnelle, mais aussi moléculaire et métabolique, d’une très haute résolution. Cet IRM 7T permet d’appréhender la structure et la fonction des organes de façon inégalée. Il est le premier IRM ultra-haut champ 7T en France à avoir un usage en routine clinique pour le bénéfice direct des patients. Cette imagerie non invasive peut faire espérer des progrès majeurs dans l’étude in vivo de nombreuses pathologies aussi bien dans leur prise en charge clinique que dans le suivi de leur évolution sous traitement, et notamment après une chirurgie » explique Matthieu Lepetit-Coiffé, Responsable des Partenariats scientifiques et cliniques chez Siemens Healthineers. « Un partenariat d’exception qui ouvre le champ des possibles de l’imagerie métabolique multi-noyaux et multi-organes via la structure I3M CNRS / Siemens Healthineers / Université de Poitiers / CHU Poitiers qui repose sur le système de Siemens Healthineers mais aussi les équipes cliniques et scientifiques impliquées », conclut-il.
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Fort d’un effectif mondial de 48 000 salariés, Siemens Healthineers a réalisé un chiffre d’affaires de 13,8 milliards d’euros sur l’exercice 2017, clos le 30 septembre, pour un bénéfice net de plus de 2,5 milliards d’euros.