Las gammapatías monoclonales abarcan desde la gammapatía monoclonal premaligna asintomática de significado indeterminado (GMSI) hasta manifestaciones potencialmente mortales como la amiloidosis de cadenas ligeras o el mieloma múltiple de progresión rápida que requiere un tratamiento muy agresivo.
Hace algunos años, el diagnóstico de las gammapatías monoclonales se basaba en el hallazgo de un nivel elevado de una inmunoglobulina completa. Sin embargo, existe un número considerable de gammapatías monoclonales en las que no se observa un aumento de la expresión de moléculas de inmunoglobulina intactas, sino un aumento de los niveles de la cadena ligera libre (CLL) kappa o lambda, lo que da lugar a una relación CLL kappa/lambda anormalmente baja o alta.